Que faire à Faial
Faial concentre un petit nombre d'expériences distinctives sur une petite île. Un séjour de 2 à 3 jours couvre l'essentiel ; un séjour plus long gagne à être combiné avec Pico de l'autre côté du chenal.
1. Marcher sur la digue de la marina de Horta
La digue de deux kilomètres est couverte de centaines de peintures murales laissées par les équipages de voiliers depuis les années 1980. La tradition veut qu'on peigne un panneau avant de partir pour avoir de la chance. Parcourez toute la longueur ; les panneaux les plus anciens (années 1980, 1990) sont les plus patinés et les plus atmosphériques. Le coucher de soleil est le meilleur moment pour les photos. Gratuit, toujours accessible. Voir le guide détaillé sur Capelinhos et Horta.
2. Le site volcanique de Capelinhos
L'éruption sous-marine de 1957 à 1958 qui a ajouté de nouvelles terres à l'Europe. Centre d'interprétation construit dans un phare à moitié enfoui, aile d'exposition souterraine sous la plaine de cendres, sentier extérieur à travers le champ de lave. Environ 10 € l'entrée, 2 à 3 heures. Le site volcanique le plus distinctif de l'archipel. Voir le guide détaillé.
3. Peter Café Sport
Le bar des marins à l'entrée de la marina, en activité continue depuis 1918. Murs couverts de pavillons, de drapeaux et de bouteilles laissés par les équipages de passage. Le musée Scrimshaw à l'étage abrite l'une des meilleures collections privées de scrimshaw au monde (4 € l'entrée). Le gin tonic est la commande rituelle. 4 à 6 € pour les boissons, 25 à 40 € pour un dîner assis. Réservations non acceptées ; arrivez tôt ou utilisez-le pour un verre plutôt qu'un repas.
4. Le sentier de crête de la Caldeira do Faial
Une boucle de 7 kilomètres le long de la crête de la caldeira volcanique centrale à 1 000 mètres d'altitude. Vues panoramiques continues sur les côtes ouest et nord de l'île quand les nuages coopèrent. Accès au départ du sentier via l'EN3 depuis Horta, 25 minutes en voiture. Prévoir 3 heures avec les arrêts. Balisé PR 4 FAI, bien entretenu.
5. Le sommet du Cabeço Gordo
Une courte extension de 30 minutes depuis le sentier de la Caldeira vous amène au point culminant de l'île (1 043 m). La vue depuis le sommet inclut São Jorge, Pico, Graciosa, et par temps clair l'horizon ouest de l'Atlantique ouvert. Aucune difficulté technique, juste une montée régulière.
6. Observation des baleines et dauphins depuis Horta
La côte sud-ouest de Faial fait face au même corridor d'eau profonde que Lajes do Pico. L'expédition de recherche sur les baleines et dauphins au départ de Horta est l'option à orientation scientifique, 4 heures avec un biologiste marin à bord, un hydrophone déployé lors des observations, environ 90 €. Note de 4,9 avec 238 avis. Voir le guide de l'observation des baleines pour la comparaison des opérateurs.
7. Excursion d'une journée à Pico
Le ferry Madalena-Horta effectue 8 à 10 rotations quotidiennes en été, 30 minutes de traversée, 4,30 € par trajet. Un départ à 9h et un retour à 18h vous donnent une journée complète à Pico pour le musée du vin, une balade dans le Lajido et un déjeuner à Madalena. Voir le guide de l'île de Pico pour savoir quoi faire de l'autre côté.
8. Coucher de soleil au Monte da Guia
Un cône volcanique bas à 10 minutes au sud de Horta avec une petite chapelle au sommet. La vue sur la marina de Horta, le chenal et le volcan Pico de l'autre côté est la photo iconique de Faial. Gratuit, toujours accessible, optimal au coucher du soleil quand la lumière teinte Pico de rose. Apportez un objectif grand angle.
9. La Praia do Almoxarife
La seule vraie plage de Faial, sur la côte est à 8 minutes de Horta. Sable volcanique sombre, baie abritée, surveillance en juillet et août. Idéale pour les familles et pour les voyageurs qui veulent un après-midi plage pour varier les activités culturelles.
10. Le Jardin Botanique à Praia do Norte
Un jardin de 12 hectares sur la côte nord spécialisé dans les plantes endémiques de Macaronésie. L'endroit le plus accessible pour voir les espèces de laurisylve des Açores, les fougères endémiques et les divers cultivars de Pittosporum utilisés dans les haies traditionnelles de l'île. 3 € l'entrée, visite de 90 minutes. À combiner avec le départ du sentier de la Caldeira lors d'une même journée sur la côte nord.