Wat te doen op Terceira
Terceira heeft meer geschiedenis per vierkante kilometer dan enig ander Azoriaans eiland, plus de meest kenmerkende culturele kalender van de archipel. Dit is wat je moet doen tijdens een verblijf van 3 tot 5 dagen.
1. Angra do Heroísmo UNESCO-binnenstad
Het historische centrum van Angra is sinds 1983 UNESCO-werelderfgoed. Te voet te verkennen in een halve dag; hoogtepunten zijn de 16e-eeuwse Sé-kathedraal, het Castelo de São Sebastião (nu een pousada-hotel), het Palácio dos Capitães-Generais aan Praça Velha, en de lange voetgangersstraat Rua de São João. Neem de tijd voor een rustige lunch in een tasca en een koffie op een terras aan een van de pleinen. Zie de speciale Angra-gids voor een bocht-voor-bocht wandelroute.
2. Algar do Carvão
Een 90 meter diepe vulkanische schacht in het midden van het eiland, bereikbaar via een metalen wenteltrap vanaf een klein bezoekerscentrum aan de EN3-2A-weg. De basaltwanden zijn gekleurd door minerale afzettingen, de ondergrondse vloer heeft een klein helder meer, en de lucht blijft het hele jaar rond de 14 °C.
Toegang €10 volwassenen, €5 kinderen. Dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op 60 tot 90 minuten. Combineer met Furna do Enxofre (een aparte zwavelgrot 2 km verderop) op hetzelfde ticket als je een completere ondergrondse tour wilt.
3. Tourada à corda (mei tot oktober)
Het stierenrennen-festival dat Terceira cultureel definieert. Een stier wordt losgelaten in een dorpsstraat aan een lang touw, zes of acht touwhouders controleren de run, lokale bewoners duiken door de straten. Wordt gehouden in verschillende dorpen elk weekend van eind mei tot begin oktober, meestal twee tot drie steden per zaterdag. De lijst met data wordt jaarlijks gepubliceerd door het regionale toeristenbureau.
Kijken is gratis. Beste uitkijkpunten zijn balkons op de eerste verdieping en zijstraten, niet de hoofdbaan. De lokale bevolking vertelt je wel waar je moet staan. Ethisch gezien zijn de touradas controversieel; de stieren worden niet gedood maar ze worden wel gestrest en af en toe gewond. Bezoekers kunnen respectvol komen kijken of uit principe overslaan; beide zijn normale reacties.
4. Serra de Santa Bárbara randwandeling
Een 7 kilometer lange lus langs de rand van Terceira's hoogste vulkaan (1.021 m). Het pad is goed gemarkeerd (PR 5 TER), met doorlopend uitzicht over de westelijke helft van het eiland wanneer de wolken meewerken. Reken op 3 uur inclusief stops. Het startpunt is een kleine parkeerplaats aan de EN3-2-weg, bereikbaar per auto of via vooraf geboekte shuttle vanuit Angra.
Beste maanden: april tot oktober. In de caldera onderaan de rand herbergt een klein moerasgebied endemische planten (de lila Azoriaanse heide die het eiland zijn bijnaam geeft).
5. Biscoitos kustbaden en wijnmuseum
Een dorp aan de noordkust, 25 minuten rijden vanaf Angra. Twee verschillende ervaringen: de natuurlijke baden uitgehouwen in het zwarte lavasteen aan de kust (gratis, zwembaar in de zomer), en het Museu do Vinho dos Biscoitos, gewijd aan de DOP witte wijnen die worden verbouwd op de met lavamuren omgeven wijngaarden achter het dorp. Proeverijen €5 tot €10. Gemakkelijk te combineren met de randwandeling als een halve dag.
6. Praia da Vitória strand
Het langste natuurlijke strand van de Azoren, 1,5 kilometer goudkleurig zand aan de oostkust. Bewaakt in de zomer, kalm water beschut door de havengolfbreker. De stad erachter is modern en niet bijzonder schilderachtig, maar het strand zelf is uitstekend voor gezinnen en de warmste, zonnigste plek op het eiland.
7. Walvissen en dolfijnen spotten
De Terceira walvis- en dolfijnspottingstocht vertrekt vanuit de haven van Angra. Kleinere boten en menigten dan de São Miguel-operators, vergelijkbare soortensamenstelling, vaak kalmere zee aan de zuidkant van Terceira. Rond €70, 3 uur, vertrekken april tot oktober. Zie de walvissen spotten activiteitengids voor volledige operatorvergelijking.
8. Zwemmen met wilde dolfijnen
De Terceira zwemmen-met-wilde-dolfijnen tocht biedt de ervaring in het water met Atlantische dolfijnen voor zelfverzekerde open-water-zwemmers. Rond €125, 3,5 uur. Vereist echt zelfvertrouwen als zwemmer in open oceaan, zie de zwemmen met dolfijnen-gids voor eerlijk fitheidsadvies.
9. De Sanjoaninas (half juni)
Het grootste zomerfestival van de Azoren, gecentreerd in Angra. Twee weken van straatparades, fanfares, stierengevechten in de Praça de Touros, gratis buitenconcerten elke avond, eetkraampjes op de pleinen. Het piekweekend is meestal het dichtstbijzijnde bij Sint-Jansdag (24 juni). Boek accommodatie 4 tot 6 maanden van tevoren. De stad is echt vol maar de energie is echt.
10. Sé-kathedraal en het religieuze circuit
Angra's Sé (kathedraal) werd gebouwd in de 16e eeuw en herbouwd na de aardbeving van 1980. Binnen: een gemengd renaissance- en barok interieur, twee pijporgels, een kleine schatkamer. Gratis toegang, dagelijks 's ochtends geopend. De kleinere Igreja da Misericórdia en Igreja de São Gonçalo in de buurt completeren een 90 minuten durend religieus circuit door de oude stad.