Cosa fare a Pico
Le esperienze di Pico sono più concentrate rispetto a quelle di São Miguel, e la maggior parte dei viaggiatori riempie un soggiorno di 3-5 giorni con una grande attività (il vulcano) più una settimana tranquilla di vino, balene e passeggiate sulla lava.
1. Scalare il vulcano Pico
L'attività simbolo di ogni viaggio a Pico. 1.150 metri di dislivello fino alla vetta più alta del Portogallo, 7-9 ore andata e ritorno, guida obbligatoria e registrazione. Le informazioni dettagliate sulla preparazione e il percorso sono nella guida dedicata alla scalata del vulcano.
2. Camminare tra i vigneti UNESCO del Lajido
Il paesaggio vinicolo sulla costa settentrionale di Pico è patrimonio mondiale UNESCO dal 2004. Il sentiero del Lajido (PR 6 PIX) attraversa il tratto più scenografico dell'area protetta: centinaia di appezzamenti vitati murati in basalto (currais), ciascuno costruito a mano tra il XVI e il XVIII secolo per riparare le viti dal vento atlantico.
Il sentiero è lungo 7 chilometri, pianeggiante, ben segnalato. Calcolate 2-3 ore. Il periodo migliore è la primavera (da aprile a giugno) quando le viti germogliano, o settembre durante la vendemmia.
3. Whale e dolphin watching da Lajes
Lajes do Pico si trova ai margini di un dislivello costiero di 1.000 metri, la via più breve verso le acque profonde dell' arcipelago. Il tour di whale e dolphin watching da Lajes do Pico raggiunge l'habitat dei capodogli in 20 minuti invece di un' ora. Circa €45-€55, 3 ore, valutazione 4.8.
Consultate la guida al whale watching per un confronto tra gli operatori di Pico e São Miguel.
4. Degustazione alla cooperativa del vino a Madalena
La Cooperativa Vinícola da Ilha do Pico sul lungomare di Madalena è il centro di produzione della maggior parte dei vini DOP dell'isola. Degustazioni da €5 a €15 a seconda del flight, ingresso libero negli orari di apertura (9-18, da lunedì a sabato).
Il Frei Gigante (Verdelho), l'Arinto dos Açores e il Terras de Lava (un bianco in blend) sono i tre con cui iniziare. Consultate la guida alla cucina delle Azzorre per il contesto.
5. Museu dos Baleeiros (Museo della Caccia alle Balene) a Lajes
La testimonianza più completa dell'industria baleniera delle Azzorre attiva dal 1850 fino alla moratoria internazionale del 1984. Baleniere in legno restaurate, arpioni, scrimshaw (denti di balena incisi) e l'archivio fotografico degli ultimi anni di attività.
Ingresso €4, da martedì a domenica. Abbinate la visita a una passeggiata attraverso il porto storico dove alcuni degli edifici originali della caccia alle balene sono stati restaurati come centri visitatori.
6. Grotte di lava Furnas de Santo António
Una rete di tunnel di lava sull'altopiano centrale, formata durante l'eruzione del 1718 quando il basalto fluido si raffreddò formando croste sopra canali di lava ancora in scorrimento. Le visite guidate scendono nel sistema di tunnel principale, circa 90 minuti sottoterra.
€15 a persona, su appuntamento. Abbinate la visita alla camminata del Lajido nello stesso giorno sulla costa settentrionale.
7. Cella Bar sul lungomare di Madalena
Il bar contemporaneo scolpito in legno progettato da FCC Arquitectura (aperto nel 2014), costruito nella scogliera al margine di Madalena. Architettura fotogenica, piccoli piatti di formaggio locale, polpo e tonno abbinati ai vini di Pico. Il tramonto è il momento migliore. Circa €20-€30 a persona.
8. Il Museu do Vinho a Madalena
Il museo del vino copre i 500 anni di storia della viticoltura di Pico, dalle prime piantagioni del XV secolo attraverso la crisi della fillossera del 1850 fino al recupero moderno della DOP. Alambicchi restaurati, torchi antichi, gli attrezzi originali della cooperage.
Ingresso €4. Calcolate 60 minuti. La piccola cappella vicina (Ermida de Nossa Senhora da Lourdes) merita uno sguardo all' uscita.
9. Il sentiero della cresta di Pico
Per gli escursionisti che non vogliono scalare il vulcano, il sentiero della cresta centrale (PR 1 PIX) attraversa la metà orientale dell' isola lungo una catena di coni vulcanici più piccoli a 400- 700 metri di altitudine. 17 chilometri in totale, può essere diviso in sezioni di mezza giornata. Meno spettacolare del vulcano ma tranquillo e accessibile.
10. Gita di un giorno a Faial
Il traghetto Madalena-Horta effettua 8-10 corse giornaliere in estate, 30 minuti di traversata, €4,30 per tratta. Una partenza alle 9 e un ritorno alle 18 vi danno un'intera giornata a Horta: il porto turistico, il bar Peter Café Sport frequentato dai marinai, il sito del vulcano Capelinhos. Funzionalmente Pico e Faial sono una destinazione gemella, e la maggior parte dei viaggi prevede almeno un giorno sull' altra isola.