Angra do Heroísmo
Patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1983. Porto atlantico strategico dell'impero portoghese per due secoli, oggi una piccola città color pastello di 12.000 abitanti. Percorribile da un capo all'altro in 20 minuti. La cittadina più caratteristica delle Azzorre.
Perché Angra è un sito UNESCO
Angra era la tappa obbligata nell'Atlantico centrale per le rotte portoghesi dalla fine del XV secolo. Le navi provenienti da Brasile, Africa, India ed Estremo Oriente facevano tutte scalo qui sulla via del ritorno verso Lisbona. Le fortificazioni militari, le infrastrutture portuali e l'impianto urbano che è cresciuto intorno ad esse sono conservate in gran parte intatte, rendendola una delle città portuali europee del XVI secolo più complete al mondo.
Il terremoto del 1980 ha danneggiato circa un terzo degli edifici, ma la ricostruzione è stata meticolosa e l'iscrizione UNESCO (concessa nel 1983) riflette sia il tessuto originale che la qualità del restauro.
Il percorso a piedi di mezza giornata
Iniziate da Praça Velha, la piazza principale. Il municipio (Paços do Concelho) sul lato sud è l'edificio municipale più antico delle Azzorre. La piazza si apre sul porto attraverso un arco di trionfo.
Scendete verso sud lungo Rua Direita, la via pedonale dello shopping. Case color pastello, balconi in ferro battuto, vetrine che mostrano l'artigianato locale, caffè ad ogni isolato. La strada termina sul lungomare.
Girate a ovest per raggiungere la Cattedrale Sé. L'edificio attuale risale al XVI secolo, con interni barocchi aggiunti successivamente. All'interno: un organo a canne del XVII secolo, la tomba di Paulo da Gama (fratello di Vasco), un piccolo tesoro di oggetti liturgici d'argento. Ingresso gratuito, solo al mattino.
Proseguite verso il Castelo de São Sebastião sul fianco orientale della baia, oggi gestito come hotel di lusso pousada. Le mura della fortezza del XVI secolo sono aperte al pubblico; i cortili interni sono riservati agli ospiti dell'hotel.
Per il panorama, salite su Monte Brasil, la penisola vulcanica all'estremità occidentale della baia. Una camminata di 20 minuti su una pendenza costante vi porta al belvedere Fanal do Pico, con l'intero porto e la città disposti sotto di voi. Gratuito.
Due piazze, due caffè
Praça Velha ha tre caffè con tavoli all'aperto in estate. Il più frequentato dai locali è il Café Boavista, all'angolo sud, dove la folla mattutina di espresso e pasticcini è per lo più composta da residenti. Aperto dalle 7 del mattino.
Largo Conde Vila Flor, due isolati a ovest, è più tranquilla. Il Café da Conde qui è una buona sosta per il pranzo con piatti leggeri e il tagliere di formaggi locali.
Dove mangiare ad Angra
Tre scelte affidabili in diverse fasce di prezzo.
- Beira Mar. Una tasca di quartiere sul lungomare, pesce fresco ogni giorno, circa €15-22 per piatto principale. Chiuso il lunedì.
- O Caneta. Un breve tragitto in auto (15 minuti) verso l'interno fino al villaggio di Altares, dove l'alcatra è l'arrosto in pentola definitivo di Terceira. Solo pranzo, €18-25. Vale la pena di fare il tragitto.
- Restaurante Tasca das Tias. Cucina azzorriana moderna nel centro di Angra, design curato, piatti piccoli, carta dei vini locali ben selezionata. €30-45 a persona.
Musei che meritano il tempo
Museu de Angra do Heroísmo nell'ex Convento de São Francisco. Collezione permanente sulla storia delle Azzorre, archeologia marittima, presenza militare. Ingresso €3. Prevedete 90 minuti.
Forte de São João Baptista su Monte Brasil. Fortezza militare del XVI secolo, parzialmente aperta come museo e parzialmente ancora utilizzata dalle forze armate portoghesi. Da combinare con la passeggiata a Monte Brasil.
Cosa evitare
La passeggiata commerciale della marina si è ampliata recentemente con caffè in catena e negozi di souvenir. Abbastanza piacevole ma generica; la più antica Rua Direita è la strada pedonale migliore. Evitate le partenze dei tour bus sul porto a meno che non si adattino ai vostri orari.
Tempo necessario
Una mezza giornata concentrata (3-4 ore, incluso il pranzo) copre il circuito principale a piedi. Una giornata intera aggiunge i musei, la salita a Monte Brasil e un pranzo più lungo. Due giorni sono sufficienti per la versione genuinamente lenta con escursioni a Biscoitos e nell'interno di Pico Alto.