Watervallen van Flores: een gids voor de acht die het waard zijn

Waarom Flores zoveel watervallen heeft

Drie geografische factoren komen samen. Het centrale plateau ligt op 500 tot 900 meter hoogte met een klein maar waterrijk stroomgebied (de zeven meren en de omringende veenmoerassen). De kliffen langs de westkust vallen 300 tot 500 meter verticaal. En Flores ontvangt 50% meer jaarlijkse regenval dan São Miguel.

Het resultaat: water vindt de kortste weg van het plateau naar de oceaan, en die weg is meestal een verticale val. De grootste concentratie watervallen bevindt zich aan de west- en zuidkust, waar de kliffen het hoogst zijn.

De acht die het waard zijn om te bezoeken

1. Poço da Alagoinha (Ribeira do Ferreiro)

De kenmerkende plek. Zes benoemde watervallen vallen van de omringende vulkanische kliffen in een enkele ronde kom met een kleine lagune in het midden. Het meest gefotografeerde landschap op Flores en een van de meest onderscheidende van de Azoren.

Toegang: vanaf de EN1-ringweg, neem de kleine afslag met aanduiding "Ribeira do Ferreiro / Poço da Alagoinha". Parkeer op de kleine parkeerplaats, loop 20 minuten over een vlak pad naar het uitkijkpunt en de lagune. Het pad is goed gemarkeerd, gezinsvriendelijk, geen technische moeilijkheid.

Beste tijd: mei tot begin juli voor volle stroming. Tegen augustus lopen slechts 3 tot 4 van de 6 watervallen met noemenswaardige kracht.

2. Poço do Bacalhau

Een enkele hoge waterval (ongeveer 90 meter) bij Fajã Grande aan de zuidwestkust. De waterval stort neer in een kleine poel aan de voet van het dorp. Te bereiken via een wandeling van 15 minuten vanaf het dorpscentrum of een rit van 5 minuten naar de kleine parkeerplaats bij de voet.

Het beste voor: close-upperspectief, zwemmen in de poel eronder (koud maar mogelijk in de zomer), een gemakkelijk halfuur uitje.

3. De Ribeira Grande-keten

Een reeks van 4 tot 5 verbonden kleinere watervallen langs de Ribeira Grande-rivier tussen het centrale plateau en de zuidkust. Zichtbaar vanaf de EN3-weg en vanaf het Ribeira Grande-uitkijkpunt bij het begin van de afdaling.

Toegang: vanaf de EN3 tussen Lajes en Fazenda. Meerdere uitkijkpunten; het lagere pad daalt af van het uitkijkpunt naar de rivier, 30 minuten enkele reis.

4. Cascata da Ribeira do Cabo

Een waterval van 40 meter aan de noordkust, bij het dorp Cedros. Minder beroemd dan Poço da Alagoinha en aanzienlijk minder bezocht. Te bereiken via een kort pad vanaf de Cedros-weg.

5. Cascata da Caveira

Een kleine maar fotogenieke waterval aan de zuidkust bij het dorp Mosteiro. Het water valt langs een zwarte basaltwand direct de oceaan in bij vloed. Te voet bereikbaar vanaf Mosteiro, 15 minuten.

6. Cascata do Pico do Furo

Een waterval met twee trappen aan de oostkust, bij het dorp Lomba. De bovenste val is ongeveer 60 meter, de onderste ongeveer 20. Minder spectaculair dan de watervallen aan de westkust, maar gemakkelijker te bereiken via de weg.

7. Cascata do Rio Grande

Op de EN1 tussen Santa Cruz en Fajã Grande, een kleine cascade langs de weg die duidelijk zichtbaar is vanaf de weg in het voorjaar. Het soort waterval dat een bestemming zou zijn op een eiland met minder watervallen; op Flores is het een tussenstop tijdens de rit.

8. De tijdelijke watervallen van het centrale plateau

Na hevige regen (vooral november tot maart) verschijnen tientallen kleine tijdelijke cascades op het centrale plateau en langs de EN3-weg. De meeste duren 24 tot 72 uur na een grote regenbui. Het PR 1 FLO-pad kruist er verschillende van in het voorjaar.

Een dag watervallenfotografie

Voor reizigers die zich richten op watervallenfotografie, het juiste patroon voor één dag:

8:00: rijd van Santa Cruz das Flores naar Ribeira do Ferreiro (35 min).
8:45: loop naar Poço da Alagoinha (20 min). Fotografeer de kom van 9.00 tot 11.00 uur.
11:30: rijd naar Fajã Grande (15 min).
12:00: loop naar Poço do Bacalhau. Lunch in het dorp Fajã Grande.
14:30: rijd de zuidkustweg via Mosteiro, stop bij Cascata da Caveira.
16:00: Lajes das Flores voor het Ribeira Grande-keten uitkijkpunt.
18:00: Rocha dos Bordões bij zonsondergang (de basaltzuilen, geen waterval maar de juiste avondstop op de terugweg).

Uitrusting en timingopmerkingen

Statief. Essentieel voor langbelichte opnamen van de hogere watervallen. Het licht in de kommen is laag, zelfs om het middaguur.
Polarisatiefilter. Cruciaal om de natte-rotsreflectie aan de voet van de watervallen weg te nemen.
Groothoeklens. 16 tot 24 mm vangt de verticale schaal van Poço da Alagoinha. Telelens voor gecomprimeerde opnamen van de hogere individuele cascades.
Waterdichte tas. Spray bij de watervallen is constant, vooral bij voorjaarsstroming.
Wandelschoenen met grip. De paden zijn goed gemarkeerd, maar nat gesteente kan glad zijn.